Pembuat film Vitaly Mansky membiarkan para penonton untuk melihat sisi pribadi dari salah satu pemimpin politik dan spiritual terbesar di dunia dalam dokumentari ini. Mansky dan kru kamera kecilnya diberikan akses ke dalam kehidupan sehari-hari dari Dalai Lama XIV Yang Mulia, dan SUNRISE/SUNSET mengikuti dia dari pukul 3 pagi, saat dia bangin, sampai malam hari, saat dia pergi tidur. Selama dia bangun, kamera mengikuti Dalai Lama selagi dia latihan, meditasi, berdoa, bertemu dengan para pengunjung, berbicara kepada anggota pers dan mengajari murid-muridnya. Pemimpin Buddha itu juga menyediakan waktu untuk memberikan jawaban dari beberapa pertanyaannya Mansky dan dia membicarakan mengenai kepercayaan sipiritualnya dan bagaimana satu orang individual bisa memberikan pengaruh di dunia sekitarnya.